La radiothérapie 

Cette thérapie est, la plupart du temps, appliquée pour traiter une région localisée autour d'une tumeur. La zone irradiée est appelée le champ d'irradiation; il comprend la tumeur elle-même (à la fois l'ensemble des lésions tumorales visibles à l'imagerie et une marge correspondant à l'extension microscopique invisible à l'imagerie), une marge de sécurité et éventuellement le réseau lymphatique drainant la tumeur.​

 

La radiothérapie externe (source de rayonnement est à l'extérieur du patient).utilise des rayonnements ionisants, pouvant être produits par la radioactivité du plutonium ou de l'uranium.Toutefois on utilise généralement des rayonnements de haute énergie émis par des sources de cobalt radioactif 60Co ou par des accélérateurs de particules.

 

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 Ces rayonnements sont capables de détruire les cellules cancéreuses, car ce sont majoritairement les cellules qui se multiplient rapidement qui sont touchées par la radiothérapie. Par ailleurs, les mécanismes de réparation des cellules cancéreuses sont généralement moins efficaces que ceux des cellules saines. Ceci explique pourquoi ce traitement peut détruire les cellules cancéreuses, tout en permettant aux tissus sains de se maintenir pour la plupart en vie.

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Plus une tumeur sera grande, plus elle contiendra de cellules cancéreuses à détruire, et plus la dose nécessaire de rayonnements sera élevée. Cette dose totale n’est pas donnée en une fois, mais divisée en une série de séances successives. Cette division est nécessaire pour protéger les tissus sains, mais cela signifie aussi que le traitement de radiothérapie prendra au total plusieurs semaines. La guérison totale du cancer par la radiothérapie dépend de plusieurs facteurs :

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• la sensibilité aux rayonnements de la tumeur ;

• la taille de la tumeur ;

• le stade de la maladie.

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Dosages et applications

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La dose de radiations délivrée en radiothérapie se mesure en gray (Gy). Le médecin radiothérapeute prescrit une dose à délivrer dans une région donnée, (en général la zone de la tumeur) , ainsi que le fractionnement à utiliser, c'est-à-dire la dose par séance. Il définit le cas échéant les contraintes de dose à ne pas dépasser dans les régions avoisinantes appelées organes à risques.

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Les zones ciblées par la radiothérapie dans un cas protocolaire de germinome (SCIOP GTC II) sont globalement les ventricules, et les résidus tumoraux siégant sur la glande pinéale.

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Exemple protocolaire dans un cas typique de rémission partielle :

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24 Gray sur les ventricules et 16 gray boost sur les résidus\

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